作者:陳天偉 廣東小天才科技有限公司法務總監(jiān)
近日,由北京知識產權法研究會、知產財經聯合主辦的“產業(yè)發(fā)展中的新型商標問題及應對策略”研討會在京成功召開。來自學術、司法領域以及產業(yè)界100余位代表出席會議,共話新型商標法律問題。會上,廣東小天才科技有限公司法務總監(jiān)陳天偉以《商品和服務分類的調整對商標保護的影響研究》為題作主旨演講,知產財經對其主講內容進行了整理,以饗讀者。
整理人:白池磊 知產財經
大家好,我分享的題目是《商品和服務分類調整對商標保護的影響》。主要內容有五方面,其中第三部分,商品/服務分類對社會的影響,以及從企業(yè)端的看法和想法是我本次分享的重點。
一、商品和服務分類調整概述
小天才科技作為主營電話手表的企業(yè),在產品發(fā)展歷程中深刻體會到商品分類的迭代性。早期智能穿戴產品在《類似商品和服務區(qū)分表》中并無明確對應類別,首款產品申請時歸入第14類“鐘表/手表”。隨著技術與市場的發(fā)展,2017年分類修訂在0901組新增“智能穿戴”細項,隨后0907組通信類又增設“具有通信功能的智能手表”條目。這一過程表明,商品分類調整受行業(yè)技術進步與市場需求變化的直接驅動,新興技術領域(如當前火熱的人工智能大模型)的分類空白將是未來調整的重點方向。
二、商品和服務分類的歷史修訂
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1980-1990年代,服務行業(yè)擴展的調整。服務行業(yè)的擴展導致商品和服務分類的調整,新增了多個涵蓋新型服務的類別,包括金融服務、電信和教育相關服務。這一時期分類調整主要集中在服務領域,以適應服務行業(yè)的快速發(fā)展和市場需求的變化。
2000年代,技術創(chuàng)新的調整。技術創(chuàng)新導致商品和服務分類的調整,新技術的興起,如計算機和數字服務,促使尼斯分類進行了重要更改,新增加了軟件產品和在線服務的類別。這一時期分類調整主要集中在數字技術領域,以適應計算機和互聯網技術的快速發(fā)展。
2010年代,數字技術的調整。數字技術的快速成長引發(fā)了數字經濟,進而導致商品和服務分類的調整,細化了類別,以滿足日益增長的數字經濟。這一時期分類調整主要集中在數字經濟領域,以適應數字技術的快速發(fā)展和市場需求的變化。
2020年代,人工智能的調整。人工智能產品和技術的發(fā)展導致商品和服務分類的調整,最新的更新反映了數字化和全球化的持續(xù)趨勢,努力更明確地分類新興技術,如人工智能、生物技術和可持續(xù)能源解決方案。這一時期分類調整主要集中在人工智能和新興技術領域,以適應這些技術的快速發(fā)展和市場需求的變化。
(二)近年調整情況與趨勢
從近年分類修訂情況觀察,存在“增量為主、減量極少”的顯著特征。國家知識產權局商標局每年更新分類時,大量新增商品細項或進行跨類調整,但對過時商品的刪除或交叉檢索關系的終止操作極為謹慎。其核心原因在于,商品項的刪減可能動搖在先注冊商標的權利穩(wěn)定性,而實踐中難以有效證明“舊有商品已完全退出市場”,這一問題需在學理研究與市場實踐中探索解決方案。
三、商品和服務分類對企業(yè)的影響
以我們小天才公司的案子為例。本案是歷史遺留問題導致的跨類商標爭議。小天才公司在教育電子領域(主類是在第9類)向消費電子領域拓展過程中,遭遇第16類“帶發(fā)聲裝置的圖書”商標的在先注冊障礙。爭議焦點在于:該商品與小天才主營的“學習平板”是否構成類似商品。從產品形態(tài)看,“帶發(fā)聲裝置的圖書”是通過按壓按鈕播放對應音效的兒童認知讀物,與平板電腦在載體上存在顯著差異;但在市場混淆可能性方面,消費者可能誤認相關產品來源,進而引發(fā)商標侵權與不正當競爭糾紛。該系列訴訟自2018年持續(xù)至今,累計超過10件案件仍在審理,反映出商品分類模糊對企業(yè)維權效率的深刻影響,也啟示了我們,商品和/或服務是商標保護的真正基礎之一,只有在確認和歸類了商品和/或服務之后,才會有商標保護的近似判定問題、混淆問題。
商標分類不明確對企業(yè)有著多維影響。
一是商標注冊保護難度的增加。第一,分類不明確導致申請不確定性。新產品融合了多種功能或跨領域創(chuàng)新,使得其在尼斯分類體系中難以找到準確的分類選項,例如兼具穿戴式心率檢測、運動記錄和日常通訊功能的智能手表,難以確定其主要歸類于“電子通訊設備”還是“醫(yī)療器械”。這種分類的不確定性增加了商標注冊申請的駁回風險,企業(yè)需要在多個類別中進行“多頭申報”,導致注冊成本和管理壓力大幅上升。以小天才為例,年商標申請量約200件,除防御性注冊外,需覆蓋電子產品、教育培訓、玩具等多個相關類別,導致中小型企業(yè)面臨法務預算壓力。第二,審查程序嚴格化與溝通成本上升。商標審查員面對新技術或新形態(tài)產品時,由于缺乏成熟的先例或既定分類標準,往往會要求企業(yè)提交額外的技術和功能性說明,企業(yè)需要在研發(fā)早期就準備大量證明材料,并可能需要聘請法律顧問或技術專家進行撰稿和解釋。企業(yè)與審查部門在“如何劃分類別”這一關鍵點上容易出現分歧,導致多輪往復溝通,審批周期延長,增加了人力、時間和財務支出。同時,國家商標審查資源因重復申請、跨類布局等問題被大量消耗,行政效率受到影響。
二是商標合規(guī)風險的提升。第一,模糊分類引發(fā)侵權爭議。當新產品功能橫跨多個傳統(tǒng)類別時,競爭對手或其他市場主體可能已在其中某個類別擁有注冊商標,由于分類的不匹配,企業(yè)的新產品容易被認定與已有產品“高度相似”,從而引發(fā)侵權或被侵權的糾紛。例如,一家科技公司推出一款兼具家用安防和可穿戴監(jiān)測功能的多合一設備,由于尚無專門分類可供準確歸入,該企業(yè)只能勉強選擇“家用電器”類別注冊商標,但另一家在“監(jiān)測儀器及設備”類別已擁有商標的企業(yè),就可能提出異議或起訴,指稱“跨類別侵權”或“混淆性近似”。再如,某電子廠商在第16類申請“帶發(fā)聲裝置的圖書”等系列商品項,其實際銷售的電子設備附帶簡易手冊,引發(fā)“該商標是否應歸入第16類(印刷品)或第9類(電子產品)”的爭議。部分法院認定“學習平板”與“帶發(fā)聲裝置的圖書”構成類似商品,而其他法院在“掃描筆”等類似產品的判斷中則作出不同認定,導致企業(yè)不得不通過多輪訴訟、上訴程序尋求權利確認。第二,法律糾紛帶來的資源消耗。一旦被指控侵權或被他人異議,企業(yè)需要在法庭或行政程序中提交大量文檔,以證明其商品或服務與現有注冊商標的區(qū)分度,這不僅增加了企業(yè)的法律成本,還可能導致生產與銷售環(huán)節(jié)受到干擾,市場推廣節(jié)奏被打亂。長期的侵權糾紛會降低消費者對品牌的信任度,影響企業(yè)的市場聲譽和品牌形象,進而削弱企業(yè)的市場競爭力。
三是企業(yè)市場競爭策略的受限。第一,難以凸顯差異化賣點。由于商品和服務分類的模糊性,企業(yè)在注冊商標或開展品牌宣傳時,很難通過獨特的功能、用途或目標人群來彰顯自身優(yōu)勢,導致消費者難以快速區(qū)分企業(yè)與競爭對手的相似產品,企業(yè)內部也難以制定聚焦化的營銷攻勢。例如,小天才公司在維權過程中發(fā)現,競品利用分類不清,故意回避與權利人沖突的商品項目,在涉及的多類別中選擇對自己最有利的解釋作抗辯,導致權利人難以對競品的侵權行為作精準打擊。此外,若“帶發(fā)聲裝置的圖書”分類涵蓋電子載體產品,可能引發(fā)“手機是否構成發(fā)聲圖書”“可穿戴設備是否落入該類別”等超出常識的爭議,嚴重干擾企業(yè)產品功能賣點的市場傳遞。第二,品牌價值與市場聲譽受損。模糊的商品和服務分類不僅影響眼前的銷售業(yè)績,還可能對企業(yè)的長期品牌資產造成沖擊,若消費者持續(xù)遇到認知障礙,或者發(fā)現企業(yè)與競爭對手的產品混淆不斷,品牌在消費者心智中的地位就會下降,品牌稀釋效應可能導致已建立的忠誠度受損。在激烈的市場競爭中,企業(yè)若無法凸顯差異化賣點,將難以吸引消費者,進而導致市場份額萎縮,錯失增長機遇。小天才年度投訴量中約20%源于仿冒產品的“誤傷”,需耗費大量資源進行市場澄清。
四、應對策略與建議
(一)積極參與分類標準的討論和修訂。目前企業(yè)在分類修訂中的意見反饋渠道尚待完善,企業(yè)可加入相關行業(yè)協(xié)會或專業(yè)商會,與其他成員企業(yè)一起向主管部門提交聯合意見書或修訂建議,這不僅能讓企業(yè)的新產品需求在分類變更時被納入考量,也有助于形成行業(yè)共識,提高分類調整的科學性與前瞻性。例如,在國際層面涉及尼斯分類的修訂時,企業(yè)可以借助國際性行業(yè)組織或法律團體提出意見,進一步影響全球范圍內的分類趨勢。
(二)關于公開征求意見信息。多數政府或國際組織在修訂商品和服務分類項目時,會設置意見征集或聽證會等程序,企業(yè)應定期關注這些信息,并在第一時間提交反饋,爭取把自家產品功能和市場實際需求納入新分類中。企業(yè)還可以通過參加與知識產權相關的研討會或政策論壇,與決策層面直接對話,跟進最新改革動向。
?。ㄈ┎捎媒M合商標保護策略。企業(yè)在申請商標時,應考慮多種申請策略相結合,如“多類別注冊”“重點類別預先布局”等,以避免因后續(xù)分類更新導致保護漏洞,為企業(yè)提供更全面的保護。這種策略可以有效降低因分類調整帶來的商標保護風險,確保企業(yè)在不同類別中都能獲得充分的法律保護。
商品和服務分類調整是市場創(chuàng)新與技術進步的必然結果,對企業(yè)商標保護具有基礎性影響。分類體系的滯后或模糊可能增加企業(yè)運營成本、引發(fā)法律風險,而科學合理的分類調整能夠為創(chuàng)新產品提供明確的法律保護框架。希望能夠通過多方協(xié)作,共同推動商品分類體系與產業(yè)發(fā)展的良性互動。
謝謝大家。
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