文|李雪 知產(chǎn)財(cái)經(jīng)
"賣一個(gè)回本,賣兩個(gè)純賺"是商標(biāo)"灰色產(chǎn)業(yè)鏈"常聽到的一句總結(jié)。"300元的注冊(cè)基礎(chǔ)費(fèi),就算加上代理費(fèi),也不過千把塊,現(xiàn)在的市場(chǎng)行情,只要是能賣出去,基本都在萬元到幾十萬啊"。
2020年的暮春,一切還未能過去,市場(chǎng)更是感到"刺骨寒冷"。曾預(yù)言2020年的寒冬經(jīng)濟(jì)似乎直接跳轉(zhuǎn)進(jìn)入了"冰河世紀(jì)",這讓一些曾無限風(fēng)光的借風(fēng)口飛上天的創(chuàng)業(yè)公司面臨"臉先著地"的慘境。
匯桔網(wǎng)"資金斷裂,長(zhǎng)期欠薪"的內(nèi)部員工爆料于2月底在網(wǎng)上傳播開來,這也引起了知識(shí)產(chǎn)權(quán)行業(yè)人士的廣泛關(guān)注。畢竟這家交易額達(dá)到上百億的知識(shí)產(chǎn)權(quán)服務(wù)平臺(tái)的商業(yè)模式一直以來都被視為行業(yè)創(chuàng)新商業(yè)模式的典范。
匯桔網(wǎng)風(fēng)波稍逝,商標(biāo)局針對(duì)申請(qǐng)"火神山""李文亮""鐘南山"等與疫情相關(guān)具有不良影響的商標(biāo)通告,更是讓知識(shí)產(chǎn)權(quán)從業(yè)人士再次將目光聚焦在商標(biāo)"惡意搶注"話題上,不得不促使行業(yè)人士思考,憤慨過后,如何有效遏制"惡意搶注",才能保行業(yè)良性有序發(fā)展?
蘿卜多了不洗泥
從疫情爆發(fā)至國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局商標(biāo)局2月27日發(fā)布《嚴(yán)厲打擊與疫情相關(guān)的惡意商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)行為》的通知,短短不足月余,商標(biāo)局便收到了近1000件與新冠肺炎疫情相關(guān)的商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)。
3月3日,商標(biāo)局對(duì)進(jìn)入實(shí)質(zhì)審查階段的63件與疫情相關(guān)的商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng),如"火神山""雷神山""鐘南山"等,已依法作出駁回決定。此次駁回63件商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)均以《商標(biāo)法》第十條一款八項(xiàng)造成"社會(huì)不良影響"為由依法予以駁回,包括27件"火神山"、24件"雷神山"、3件"鐘南山"、3件"方艙"等商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng),涉及41個(gè)申請(qǐng)人,共涵蓋23個(gè)商品和服務(wù)類別。
短短兩日之后,商標(biāo)局再次公布駁回"李文亮"等37件與疫情相關(guān)具有不良影響的商標(biāo)通告,同時(shí)披露出申請(qǐng)這些不良影響商標(biāo)的申請(qǐng)人及代理機(jī)構(gòu)。而在這37件申請(qǐng)中,有20件申請(qǐng)均來自阿里巴巴科技(北京)有限公司。
在這樣的特殊時(shí)期,無底線的"搶注"行為已不止在知識(shí)產(chǎn)權(quán)行業(yè)引發(fā)批判,而是在大眾中引發(fā)憤慨。然而,盡管多年來商標(biāo)"惡意搶注"一直在行業(yè)內(nèi)飽受詬病,但該類行為仍是愈演愈烈。
2016年,"互聯(lián)網(wǎng)+知識(shí)產(chǎn)權(quán)"模式迎來了風(fēng)口期,以通過互聯(lián)網(wǎng)代理知識(shí)產(chǎn)權(quán)申請(qǐng)、注冊(cè)等為主要業(yè)務(wù)的創(chuàng)業(yè)公司異軍突起。如行業(yè)內(nèi)普遍知曉的阿里云、匯桔網(wǎng)、豬八戒、知果果等知識(shí)產(chǎn)權(quán)服務(wù)、申請(qǐng)平臺(tái)都風(fēng)光于此時(shí)。以"免費(fèi)申請(qǐng)""自助服務(wù)"等不同模式為亮點(diǎn),這些平臺(tái)成為很多中小企業(yè)、創(chuàng)業(yè)公司知識(shí)產(chǎn)權(quán)申請(qǐng)的首選。
互聯(lián)網(wǎng)代理申請(qǐng)模式是把雙刃劍,一方面以科技代替了知識(shí)產(chǎn)權(quán)服務(wù)中的常規(guī)業(yè)務(wù)部分,提高了申請(qǐng)速度,降低了申請(qǐng)服務(wù)成本。但與此同時(shí),因模塊化、便捷化的特點(diǎn),垃圾申請(qǐng)的產(chǎn)生率也隨之提高。在2019年全國商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)申請(qǐng)總量排行榜中,阿里巴巴科技(有限)公司以577732件登頂,但從此次阿里巴巴作為代理機(jī)構(gòu)"惡意注冊(cè)"的"李文亮"商標(biāo)被公布的信息可看到,同一代理平臺(tái)就同一商標(biāo)在相同類別會(huì)為不同申請(qǐng)人提交注冊(cè)申請(qǐng)。這不禁讓行業(yè)疑問,"原來都不需要做沖突處理的嗎?""這樣的申請(qǐng)數(shù)量又浪費(fèi)了多少公共資源呢?"
2019年,全國商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)申請(qǐng)總量排名前五強(qiáng)均來自"互聯(lián)網(wǎng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)服務(wù)平臺(tái)",阿里巴巴(北京)科技有限公司年申請(qǐng)總量為577732,第二名北京夢(mèng)知網(wǎng)科技有限公司(權(quán)大師)共申請(qǐng)267675件,第五名申請(qǐng)量也近10萬件。而與之相較,一家有20年經(jīng)驗(yàn)的傳統(tǒng)代理機(jī)構(gòu)的最高申請(qǐng)量也僅為3萬件左右。
"互聯(lián)網(wǎng)+知識(shí)產(chǎn)權(quán)"的服務(wù)模式便利了善意的商標(biāo)注冊(cè)人,降低了商標(biāo)注冊(cè)成本,受到中小企業(yè)、初創(chuàng)型企業(yè)的青睞,但也隨之產(chǎn)生了一些問題。隨著商標(biāo)代理業(yè)務(wù)的門檻降低、商標(biāo)申請(qǐng)的需求加大,一些代理機(jī)構(gòu)在商標(biāo)申請(qǐng)質(zhì)量和數(shù)量方面缺乏嚴(yán)格把控。代理機(jī)構(gòu)在滿足企業(yè)申請(qǐng)需求的同時(shí),對(duì)于明顯"惡意申請(qǐng)"應(yīng)堅(jiān)決拒絕代理,并告知申請(qǐng)人不能申請(qǐng)注冊(cè)的原因和申請(qǐng)注冊(cè)的后果。
當(dāng)然,"惡意搶注"并不僅發(fā)生在"互聯(lián)網(wǎng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)服務(wù)平臺(tái)"代理機(jī)構(gòu),在傳統(tǒng)代理機(jī)構(gòu)之中,此類現(xiàn)象存積多年。隨著商標(biāo)申請(qǐng)費(fèi)的降低、商標(biāo)申請(qǐng)速度的提升、商標(biāo)商業(yè)價(jià)值的提高等種種因素的出現(xiàn),"惡意搶注"愈發(fā)失控。互聯(lián)網(wǎng)代理服務(wù)的"標(biāo)準(zhǔn)化"申請(qǐng)模式,更是加劇了"蘿卜多了不洗泥"的現(xiàn)象。
"搶注"的"灰色產(chǎn)業(yè)鏈"
根據(jù)國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局?jǐn)?shù)據(jù)顯示,2019年,我國商標(biāo)申請(qǐng)量為7582356件,商標(biāo)注冊(cè)量為6177791萬件。截至2019年12月15日,我國有效注冊(cè)商標(biāo)量23543513件,同比增長(zhǎng)23.34%。
大量的商標(biāo)注冊(cè)數(shù)據(jù)中,有一些注冊(cè)數(shù)量總讓人匪夷所思。"蔡某"作為申請(qǐng)人圍繞"小豬佩奇""粉紅豬佩奇"等角色名稱和圖形注冊(cè)了多達(dá)約140個(gè)商標(biāo);2019年河南邯鄲開發(fā)區(qū)的某貿(mào)易有限公司在一段時(shí)間內(nèi)申請(qǐng)了900多件商標(biāo),涉及多個(gè)類別;無獨(dú)有偶,2018年5月成立的珠海某貿(mào)易公司,短短一個(gè)月時(shí)間便申請(qǐng)了5061個(gè)商標(biāo),著實(shí)引起了商標(biāo)局的"特別關(guān)注",成為了商標(biāo)局"從嚴(yán)從快打擊涉嫌囤積商標(biāo)的非正常商標(biāo)申請(qǐng)"的重點(diǎn)關(guān)注對(duì)象。
正因?yàn)榇嬖趥€(gè)人、企業(yè)以"經(jīng)營商標(biāo)"為目的的"搶注",騰訊、愛奇藝、格力等中國知名企業(yè)不得不"自己搶注自己"。如阿里巴巴便將"阿里媽媽""阿里爸爸""阿里姑姑"等"阿里全家"注冊(cè)了一遍。對(duì)于一些極為重要的核心商標(biāo),為了防止商標(biāo)被"搶注"或者侵權(quán),知名企業(yè)甚至不惜代價(jià),選擇全類注冊(cè),這不僅耗費(fèi)大量的注冊(cè)費(fèi),更是浪費(fèi)了大量人力資源。
"賣一個(gè)回本,賣兩個(gè)純賺"是在商標(biāo)"灰色產(chǎn)業(yè)鏈"常聽到的一句總結(jié)。"300元的注冊(cè)基礎(chǔ)費(fèi),就算加上代理費(fèi),也不過千把塊,現(xiàn)在的市場(chǎng)行情,只要是能賣出去,基本都在萬元到幾十萬啊",一位熟悉商標(biāo)"灰色產(chǎn)業(yè)鏈"的人士這樣告訴記者。
的確如此,早在十年前,被搶注的"嫦娥"商標(biāo)就喊出了百萬價(jià)格;知名洗發(fā)水品牌"清揚(yáng)"被搶注在女士?jī)?nèi)衣類別上,并最終以35萬元的價(jià)格轉(zhuǎn)讓成交。
隨著企業(yè)對(duì)于品牌效應(yīng)的重視,商標(biāo)"惡意搶注""灰色產(chǎn)業(yè)鏈"近年來愈加嚴(yán)重。在這條"灰色產(chǎn)業(yè)鏈"中,除了眾多以"惡意搶注"網(wǎng)紅商標(biāo)為生的空殼公司,商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)也扮演著重要角色。本刊記者采訪了解到,除了設(shè)立多個(gè)關(guān)聯(lián)主體合謀"搶注",有的甚至設(shè)置商標(biāo)代理公司進(jìn)行申請(qǐng)注冊(cè),代為無效答辯,為"搶注"提供便利。不僅如此,有的還在網(wǎng)上公開售賣,對(duì)被搶注人進(jìn)行惡意投訴,甚至將商標(biāo)許可其他同行業(yè)廠家使用,被許可人在實(shí)際使用中則全方位抄襲摹仿被搶注人。有的甚至在國外設(shè)立空殼公司搶注,為了防止商標(biāo)權(quán)利人提"撤三",往往會(huì)另設(shè)一家商貿(mào)公司開具發(fā)票以應(yīng)對(duì)"撤三"程序的使用要件"考驗(yàn)"。在先權(quán)利人如想受讓被"搶注"的商標(biāo),往往需要支付高達(dá)百萬的購買費(fèi)。
2003年,我國正式取消商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)行政審批,此后代理機(jī)構(gòu)數(shù)量迅速增長(zhǎng),質(zhì)量亦良莠不齊。2019年5月,國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局發(fā)文稱,部分代理商協(xié)助或直接從事惡意申請(qǐng)、囤積注冊(cè)商標(biāo)業(yè)務(wù),有的代理機(jī)構(gòu)甚至設(shè)立關(guān)聯(lián)公司,在與業(yè)務(wù)無關(guān)的領(lǐng)域大量申請(qǐng)商標(biāo)、倒賣牟利,社會(huì)影響惡劣。
如何嚴(yán)厲打擊?
商標(biāo)"惡意搶注"違背《商標(biāo)法》關(guān)于商標(biāo)注冊(cè)和保護(hù)的基本立法目的,有不少還損害了他人合法權(quán)利,這種注冊(cè)違反誠實(shí)信用原則,擾亂了正常的商標(biāo)注冊(cè)和管理秩序,造成社會(huì)資源的極大浪費(fèi)。這主要表現(xiàn)在幾個(gè)方面:(1)商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)及相關(guān)的異議、無效、訴訟程序,造成商標(biāo)授權(quán)確權(quán)行政機(jī)關(guān)和司法機(jī)關(guān)的行政、審判資源浪費(fèi)。(2)進(jìn)行惡意投訴和惡意訴訟,造成處理相關(guān)侵權(quán)案件的市場(chǎng)監(jiān)管部門和人民法院行政、審判資源的浪費(fèi)。(3)正當(dāng)權(quán)利人被迫進(jìn)行維權(quán),包括異議、無效、撤銷、民事訴訟活動(dòng)等,同時(shí)為防止"搶注",不得不進(jìn)行大量的防御注冊(cè)。(4)在社會(huì)資源有限的情況下,惡意注冊(cè)商標(biāo)大量占用社會(huì)資源,降低商標(biāo)確權(quán)和保護(hù)的整體效率。
早在2013年《商標(biāo)法》修改時(shí),國家就已經(jīng)注意到"惡意注冊(cè)"問題,并增設(shè)了相關(guān)條款,如第十九條三款、四款和第六十八條等。中華商標(biāo)協(xié)會(huì)副秘書長(zhǎng)臧寶清在接受本刊記者采訪時(shí)表示:"相比較而言,關(guān)于代理機(jī)構(gòu)申請(qǐng)注冊(cè)非代理服務(wù)項(xiàng)目的規(guī)定,實(shí)踐中執(zhí)行得比較好,有大量的相關(guān)申請(qǐng)被駁回,而十九條三款的案例比較少見。2019年《商標(biāo)法》特別修改,以及國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局關(guān)于規(guī)范商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)的規(guī)章,針對(duì)'惡意注冊(cè)'問題,包括對(duì)代理'惡意注冊(cè)'的代理機(jī)構(gòu),規(guī)定的處罰措施都比較明確。"
對(duì)于惡意注冊(cè)人及其代理機(jī)構(gòu),《商標(biāo)法》及相關(guān)國知局規(guī)定、相關(guān)意見已經(jīng)明確了可以進(jìn)行行政處罰,并明確了行使處罰權(quán)的行政機(jī)關(guān)及具體的處罰措施。這是從行政管理的角度打擊"惡意注冊(cè)"的手段,但被搶注人的損失并沒有得到賠償。若欲做到有效地嚴(yán)厲打擊,遏制"惡意注冊(cè)"的產(chǎn)業(yè)鏈蔓延,對(duì)于惡意注冊(cè)人,還應(yīng)讓其付出更多的代價(jià),尤其是經(jīng)濟(jì)方面的。
"支持被搶注人向其索賠是一個(gè)很好的途徑,尤其是被搶注人維權(quán)付出的成本應(yīng)該由惡意注冊(cè)人來承擔(dān),對(duì)于情節(jié)惡劣的搶注人,還可以適用懲罰性賠償。在其他國家和地區(qū)也有類似做法。我國打擊惡意注冊(cè)商號(hào)、域名方面,權(quán)利人向惡意注冊(cè)人索賠有明確的法律依據(jù),司法實(shí)踐中也出現(xiàn)了法院支持的案例。對(duì)于惡意注冊(cè)商標(biāo)的行為,我們認(rèn)為也可以此為參照,從構(gòu)成不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)或侵犯合法權(quán)益的角度,讓搶注人承擔(dān)民事賠償責(zé)任。"萬慧達(dá)知識(shí)產(chǎn)權(quán)事務(wù)所資深律師丁金玲在接受本刊記者采訪時(shí)建議道。
相比行政處罰,向搶注人進(jìn)行民事索賠這一做法屬于雙方當(dāng)事人之間的民事爭(zhēng)議,更容易查清事實(shí),增強(qiáng)權(quán)利人維權(quán)效果,更好地震懾惡意搶注人,從源頭上減少"惡意注冊(cè)"現(xiàn)象。
而對(duì)于代理機(jī)構(gòu),如何做到有效地嚴(yán)厲打擊,除了要執(zhí)行好《商標(biāo)法》的現(xiàn)有規(guī)定以外,還可以考慮其他的一些規(guī)制路徑。臧寶清副秘書長(zhǎng)建議道:授權(quán)確權(quán)階段從嚴(yán)執(zhí)行相關(guān)實(shí)體法條,執(zhí)行環(huán)節(jié)加大對(duì)惡意投訴、惡意訴訟的打擊,使"惡意注冊(cè)"的商標(biāo)得不到注冊(cè),即使注冊(cè)了,其目的也無從實(shí)現(xiàn)。同時(shí),可以考慮增加禁業(yè)規(guī)定,防止從事惡意搶注的人"打一槍換一個(gè)地方";加強(qiáng)行業(yè)自律和信用監(jiān)管,增強(qiáng)對(duì)相關(guān)機(jī)構(gòu)和人員的"軟約束"。
我們注意到,針對(duì)此次疫情期間的商標(biāo)"惡意搶注"問題,主管機(jī)關(guān)已經(jīng)作了非常明確的表態(tài)并采取了相應(yīng)的措施,相信下一步會(huì)有更多的措施來落實(shí)《商標(biāo)法》的規(guī)定。