翻譯：白池磊 知產(chǎn)財(cái)經(jīng)

　　知產(chǎn)財(cái)經(jīng)從海外媒體彭博社獲悉，2025年5月27日，美國司法部副部長（U.S. Solicitor General，也譯為“總檢察長”等，代表美國政府）以法庭之友意見書的形式敦促美國最高法院受理互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商（ISP）考克斯通訊公司（Cox Communications）提出的復(fù)審申請(qǐng)。該申請(qǐng)涉及一起具有里程碑意義的盜版責(zé)任訴訟。

　　司法部副部長在提交的法庭意見書中認(rèn)為，互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商不必然需要為其用戶的盜版行為承擔(dān)法律責(zé)任，并警告稱，維持下級(jí)法院的現(xiàn)有裁決可能導(dǎo)致大量無辜用戶被斷開互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。同時(shí)，司法部副部長也建議最高法院駁回對(duì)立音樂公司提交的復(fù)審申請(qǐng)。該音樂公司團(tuán)體，包括索尼和環(huán)球等數(shù)十家唱片公司，尋求擴(kuò)大下級(jí)法院關(guān)于考克斯通訊公司責(zé)任的裁決范圍。

　　此案源于2019年，弗吉尼亞州的一個(gè)陪審團(tuán)裁定考克斯通訊公司需為其用戶的盜版行為承擔(dān)責(zé)任，理由是該公司未能斷開屢次侵權(quán)者的網(wǎng)絡(luò)連接?？伎怂雇ㄓ嵐颈慌刑庂r償音樂公司10億美元。此后，考克斯通訊公司通過多種途徑挑戰(zhàn)該裁決，并于2023年8月向最高法院提出復(fù)審請(qǐng)求，強(qiáng)調(diào)該裁決“危及”所有美國人的互聯(lián)網(wǎng)接入。音樂公司方面也向最高法院提交了申請(qǐng)，尋求強(qiáng)化裁決，特別是要求認(rèn)定考克斯通訊公司還應(yīng)承擔(dān)替代版權(quán)侵權(quán)（vicarious copyright infringement）責(zé)任。

　　最高法院于2023年11月表示對(duì)該案涉及的責(zé)任問題感興趣，并邀請(qǐng)司法部副部長代表美國政府就此發(fā)表意見。司法部副部長作為聯(lián)邦政府在最高法院的首席律師，其意見對(duì)法院是否受理案件具有重要影響。

　　在提交的意見書中，司法部副部長明確支持考克斯通訊公司的立場。副部長認(rèn)為，第四巡回上訴法院認(rèn)定考克斯通訊公司承擔(dān)幫助侵權(quán)（contributory infringement）責(zé)任的裁決，“偏離了最高法院關(guān)于幫助侵權(quán)的判例”，并與最高法院近期在“Twitter訴Taamneh案”中對(duì)間接責(zé)任的分析存在“重大沖突”。意見書援引最高法院在“索尼案”和“格羅克斯特案”中的判例指出，認(rèn)定幫助侵權(quán)責(zé)任需要存在“可歸咎的意圖”（culpable intent），而不僅僅是知曉侵權(quán)行為。美國政府認(rèn)為，ISP在收到版權(quán)侵權(quán)通知后未能終止用戶服務(wù)，并不會(huì)自動(dòng)承擔(dān)版權(quán)侵權(quán)責(zé)任。

　　意見書進(jìn)一步指出，第四巡回上訴法院的裁決可能產(chǎn)生廣泛影響。如果僅憑第三方版權(quán)侵權(quán)通知就能引發(fā)ISP責(zé)任，服務(wù)提供商為避免巨額賠償，可能會(huì)在收到單次侵權(quán)指控后就斷開用戶連接。鑒于互聯(lián)網(wǎng)已成為現(xiàn)代生活必需品，且一個(gè)連接常被多人（如家庭、咖啡館、醫(yī)院、大學(xué)）共享，此舉可能導(dǎo)致大量非侵權(quán)用戶失去網(wǎng)絡(luò)接入。

　　此外，意見書批評(píng)了第四巡回上訴法院認(rèn)定考克斯通訊公司存在“主觀故意”（willfulness）從而判以高額賠償?shù)牟脹Q。副部長認(rèn)為給陪審團(tuán)的指示存在瑕疵，因?yàn)椤爸饔^故意”應(yīng)指被告知曉或罔顧其自身行為違法，而非僅知曉第三方侵權(quán)行為。這種寬泛解釋會(huì)破壞《版權(quán)法》對(duì)故意侵權(quán)設(shè)定更高賠償?shù)牧⒎ㄒ鈭D。

　　對(duì)于音樂公司要求認(rèn)定替代責(zé)任的申請(qǐng)，司法部副部長認(rèn)為應(yīng)予以駁回。意見書指出，下級(jí)法院已正確判定，沒有證據(jù)表明考克斯通訊公司因其用戶侵權(quán)而直接獲利，或用戶是因侵權(quán)能力而選擇其服務(wù)，或考克斯通訊公司利用侵權(quán)來推廣服務(wù)。

　　最高法院目前尚未就是否受理此案作出最終決定。

　　知產(chǎn)財(cái)經(jīng)將持續(xù)關(guān)注案件進(jìn)展。